Szop pracz

Wygląd – Ogon w paski i „ręce” złodziejaszka

Szop to zwierzę średniej wielkości, o krępej budowie i „kocim” sposobie poruszania się (z wygiętym w łuk grzbietem). Często bywa mylony z jenotem, ale wprawne oko myśliwego szybko dostrzeże różnice:

• Ogon (Kita): To najważniejsza cecha rozpoznawcza. Ogon szopa jest puszysty i poprzecznie pręgowany (ma wyraźne czarne pierścienie). Jenot ma ogon jednolity, bez pasków.

• Łapy: Przednie łapy szopa są niezwykłe w świecie zwierząt – przypominają małe, chwytne dłonie z długimi palcami. Dzięki nim szop potrafi otwierać zamki, klamki, słoiki czy budki lęgowe, a także świetnie się wspina.

• Głowa: Szeroka, z krótkim pyskiem i charakterystyczną czarną maską wokół oczu, podkreśloną białymi brwiami i bokami pyska.

• Futro: Gęste, zazwyczaj w odcieniu szaro-burym (tzw. pieprz i sól).

Tryb życia – Zwinny akrobata

W przeciwieństwie do jenota i lisa, szop pracz jest doskonałym wspinaczem. Potrafi wejść na niemal każde drzewo, co sprawia, że ptaki gniazdujące w dziuplach i koronach drzew nie są przed nim bezpieczne.

Jest aktywny głównie nocą. Słynie z niezwykłej inteligencji i zdolności adaptacyjnych.

• Dziuple: Dzień spędza zazwyczaj ukryty wysoko w dziuplach starych drzew, co utrudnia jego redukcję.

• Woda: Uwielbia środowisko wodne. Nazwa „pracz” wzięła się od charakterystycznego zachowania – szop często „myje” (moczy i obraca) pokarm w wodzie przed zjedzeniem. Nie chodzi tu o higienę, lecz o zmysł dotyku – woda zmiękcza naskórek na dłoniach, pozwalając szopowi lepiej zbadać to, co je.

• Miasto: Jako gatunek synantropijny doskonale czuje się w miastach, gdzie buszuje w śmietnikach i zasiedla strychy.

Menu – Ekologiczna bomba

Szop jest wszystkożerny i niezwykle żarłoczny. Jego dieta to katastrofa dla bioróżnorodności:

• Jaja i pisklęta: Dzięki sprawnym dłoniom i umiejętności wspinania się, szop plądruje gniazda i budki lęgowe niedostępne dla innych drapieżników. Potrafi wyciągnąć pisklęta sów, dzięciołów czy krasek z głębokich dziupli.

• Płazy: Masowo wyjada żaby, ropuchy i traszki gromadzące się na gody.

• Inne: Zjada ryby, raki, owady, owoce, orzechy, a także odpadki z gospodarstw domowych.

Kalendarz polowań

Szop pracz figuruje na liście Inwazyjnych Gatunków Obcych (IGO) stwarzających zagrożenie dla Unii Europejskiej. Jego obecność w łowisku jest wysoce niepożądana, a celem gospodarki łowieckiej jest maksymalna redukcja populacji w celu ochrony rodzimej przyrody.

Dlatego, podobnie jak w przypadku jenota i norki amerykańskiej, polujemy na szopa pracza:

• Przez cały rok.